Grammar Lessons
Master grammar patterns used in real news articles, organized by CEFR level.
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Absolute superlative: -ísimo / -ísima / -ísimos / -ísimas
“Está riquísimo.”
Accentuation: acute accent on stressed syllable (general rule)
“Está, habló, árbol, difícil, joven.”
Accentuation: dieresis (güe/güi)
“Vergüenza, pingüino, bilingüe.”
Accentuation: monosyllables with diacritical accent
“Él toma té.”
Al + infinitive: simultaneous action / when
“Al llegar a casa, me di cuenta de que había olvidado las llaves.”
Augmentatives: -ón / -ona / -ote / -ota
“Tiene un cochazo.”
Cleft sentences: ser … el/la/los/las que + subjunctive
“Es Juan el que llegó tarde, no yo.”
Concessive clauses: a pesar de que + subjunctive
“A pesar de que llueva, iremos al parque.”
Conditional perfect: habría/habrías/habría + past participle
“Habría venido, pero estaba enfermo.”
Diminutives: -ito / -ita / -itos / -itas
“Dame un momentito.”
Discourse marker: a pesar de (in spite of)
“A pesar del frío, salió a correr.”
Discourse marker: cabe destacar / cabe mencionar
“Cabe destacar que los resultados han mejorado notablemente.”
Discourse marker: con respecto a / en cuanto a (regarding)
“Con respecto a tu pregunta, no tengo una respuesta clara.”
Discourse marker: en cambio (on the other hand)
“Él es muy serio; en cambio, su hermana es muy divertida.”
Discourse marker: es decir / o sea (that is to say)
“Llegaremos tarde, es decir, no podremos cenar juntos.”
Discourse marker: no obstante (nevertheless)
“Hay dificultades.”
Discourse marker: sin embargo (however)
“El proyecto es ambicioso.”
Double negatives: nadie / nada / ninguno with no
“No llama nadie.”
Estar + past participle: resultant state
“La puerta está cerrada.”
Expressing concession with por mucho que / por más que + subjunctive
“Por mucho que estudies, necesitas también práctica.”
Expressing condition with con tal de que / siempre que
“Te ayudo, siempre que tú también pongas de tu parte.”
Expressing fear with temer que / tener miedo de que + subjunctive
“Temo que no llegues a tiempo.”
Expressing probability: deber de + infinitive
“Debe de ser tarde ya.”
Expressing purpose with a fin de que / con el objeto de que
“Se publicó el informe a fin de que todos pudieran leerlo.”
Expressing regret: ojalá hubiera / si hubiera (contrary-to-fact past wish)
“¡Ojalá hubiera estudiado más!”
Future perfect: habré/habrás/habrá + past participle
“Para las diez, habré terminado el informe.”
Gerund expressing causality
“Siendo tan tarde, decidimos quedarnos.”
Gerund expressing manner
“Salió corriendo de la habitación.”
Gerund in progressive with other motion verbs (ir, venir, andar, seguir)
“Va mejorando poco a poco.”
Haber de + infinitive: mild obligation or expectation
“Has de llegar antes de las ocho.”
Hace + time + que: review and extension to past
“Hace dos años que se mudaron a Madrid.”
Imperfect subjunctive in polite requests (quisiera, pudiera)
“Quisiera hablar con el director, por favor.”
Imperfect subjunctive: -ra forms (regular)
“Si tuviera dinero, viajaría más.”
Imperfect subjunctive: -se forms (literary/formal)
“Esperaba que llegase a tiempo.”
Indirect commands: que + subjunctive
“Le dije que viniera pronto.”
Infinitive vs subjunctive: same subject → infinitive
“Quiero ir al cine.”
Negative expressions: tampoco … ni … ni
“No tengo ni dinero ni tiempo.”
Nominalizations with abstract suffixes (-ción, -dad, -ura, -ismo)
“La globalización, la libertad, la hermosura, el capitalismo.”
Nominalizations: el + infinitive as noun
“El viajar amplía la mente.”
Nominalizations: lo + adjective
“Lo importante es participar.”
Ojalá + subjunctive: strong wish
“¡Ojalá llegue pronto!”
Passive se vs impersonal se: contrast
“Se venden entradas.”
Passive voice: ser + past participle (full passive)
“El puente fue construido por los romanos.”
Past participle as adjective
“Una carta escrita a mano.”
Pluperfect subjunctive: hubiera + past participle
“Si lo hubiera sabido antes, no habría ido.”
Pluperfect: había/habías/había + past participle
“Cuando llegué, ya habían comido.”
Present perfect: he/has/ha + past participle
“He vivido en tres países diferentes.”
Present subjunctive in independent clauses: mandates and wishes
“¡Que tengas buen viaje!”
Present subjunctive: fully irregular (ser, ir, haber, estar, saber, dar)
“No creo que sea verdad.”
Present subjunctive: irregular yo-form verbs
“Espero que tengas éxito.”
Present subjunctive: regular -ar verbs
“Espero que llegues pronto.”
Present subjunctive: regular -er and -ir verbs
“Quiero que comas más verdura.”
Present subjunctive: stem-changing verbs
“Quiero que pienses bien antes de decidir.”
Quizás / quizá / tal vez + subjunctive or indicative
“Quizás venga mañana.”
Register: tú vs usted (informal vs formal)
“Tú hablas bien.”
Register: vosotros vs ustedes (Spain vs Latin America)
“Vosotros coméis mucho (Spain).”
Relative clause with preposition + article + que (el que, la que, los que)
“La ciudad en la que vivo es muy bonita.”
Reported speech: tense shift (future → conditional)
“«Vendré» → Dijo que vendría.”
Reported speech: tense shift (present → imperfect)
“«Tengo hambre» → Dijo que tenía hambre.”
Reported speech: tense shift (preterite → pluperfect)
“«Lo hice» → Dijo que lo había hecho.”
Sequence of tenses: past main verb → imperfect or pluperfect subjunctive
“Quería que vinieras.”
Sequence of tenses: present main verb → present or perfect subjunctive
“Quiero que vengas.”
Ser vs estar with past participles: passive vs resultant state
“La carta fue escrita ayer.”
Si-clause type 1: open condition (si + present → future)
“Si estudias, aprobarás el examen.”
Si-clause type 2: hypothetical condition (si + imperfect subj. → conditional)
“Si tuviera más tiempo, aprendería chino.”
Si-clause type 3: impossible condition (si + pluperfect subj. → conditional perfect)
“Si hubiera estudiado más, habría aprobado el examen.”
Soler + infinitive: habitual action
“Suelo desayunar a las ocho.”
Subjunctive in adverbial clauses: a menos que / a no ser que
“Iré a la fiesta a menos que esté enfermo.”
Subjunctive in adverbial clauses: antes de que
“Llámame antes de que salgas.”
Subjunctive in adverbial clauses: aunque + subjunctive (concession, uncertain/hypothetical)
“Aunque llueva, saldré de todas formas.”
Subjunctive in adverbial clauses: cuando + subjunctive (future reference)
“Cuando llegues, llámame.”
Subjunctive in adverbial clauses: en cuanto / tan pronto como (future reference)
“En cuanto llegues, empieza el trabajo.”
Subjunctive in adverbial clauses: para que (purpose)
“Te explico esto para que lo entiendas bien.”
Subjunctive in noun clauses: impersonal expressions
“Es necesario que estudies más.”
Subjunctive in noun clauses: recommendation/request (pedir, recomendar, aconsejar)
“El médico me recomienda que haga ejercicio.”
Subjunctive in noun clauses: verbs of doubt and denial
“Dudo que lleguen a tiempo.”
Subjunctive in noun clauses: verbs of emotion (alegrarse, sentir, temer)
“Me alegro de que hayas llegado.”
Subjunctive in noun clauses: verbs of wanting (querer, desear)
“Deseo que todos sean felices.”
Subjunctive in relative clauses: indefinite antecedent
“Busco un apartamento que tenga terraza.”
Subjunctive in relative clauses: negative antecedent
“No hay nadie que sepa la respuesta.”
Subjunctive perfect: haya + past participle
“Espero que hayas recibido mi mensaje.”
Temporal clause: hasta que + subjunctive (future reference)
“Espera aquí hasta que llegue el médico.”
Verbal periphrasis: dejar de + infinitive (to stop doing)
“Dejó de fumar hace un año.”
Verbal periphrasis: llegar a + infinitive (to manage to / to go as far as)
“Llegó a ganar el campeonato mundial.”
Verbal periphrasis: ponerse a + infinitive (to start suddenly)
“De repente se puso a llorar.”
Verbs with prepositions: consistir en
“El problema consiste en la falta de comunicación.”
Verbs with prepositions: contar con
“Puedes contar conmigo.”
Verbs with prepositions: depender de
“Depende de ti.”
Verbs with prepositions: insistir en
“Insistió en pagar la cuenta.”
Voseo: vos as second person singular (Latin America)
“¿Vos hablás español?”