Tverrpolitisk initiativ fra Cruz og Wyden mot statlig sensur av teknologiselskaper

De amerikanske senatorene Ted Cruz og Ron Wyden har nylig introdusert lovforslaget JAWBONE Act. Loven er et tverrpolitisk initiativ som har som mål å bekjempe sensur fra staten. Mange føderale myndigheter har forsøkt å presse kringkastere og teknologiselskaper til å begrense ytringsfriheten. Dette fenomenet kalles ofte for «jawboning», og det innebærer at staten truer private selskaper. Lovforslaget vil forby statlige ansatte å tvinge frem endringer i innhold på nettet. Den nye loven gjelder for både TV-nettverk, sosiale medier og leverandører av kunstig intelligens. Hvis loven blir vedtatt, får ofre for sensur en privat rett til å saksøke. Personer som får sine lovlige ytringer fjernet, kan kreve økonomisk kompensasjon i retten. Siden loven tillater økonomisk erstatning, kan statlige tjenestemenn holdes ansvarlige selv etter at de har sluttet. Loven setter imidlertid en grense ved å tillate kompensasjon, men ikke straffeerstatning. Både republikaneren Cruz og demokraten Wyden har kritisert politikere fra ulike partier for maktmisbruk. Cruz uttalte at Biden-administrasjonen har presset teknologigiganter til å fjerne meninger om vaksiner. Wyden påpekte at Donald Trump har truet TV-selskaper fordi han mislikte innholdet deres. For å forhindre hemmelig sensur, krever loven at all kommunikasjon med selskaper må registreres. Føderale byråer må sende inn sine beskjeder til en offentlig portal som Kongressen kan overvåke. Denne portalen vil hjelpe folk med å bevise at rettighetene deres har blitt krenket. Tidligere har det vært vanskelig å bevise statlig tvang fordi kommunikasjonen ofte har vært hemmelig. Loven definerer tvang som handlinger som er fiendtlige, eller trusler om å skade selskaper. Kringkastere og plattformer fungerer ofte som flaskehalser for informasjon, noe staten kan utnytte. JAWBONE Act vil sikre at disse plattformene beholder sin uavhengige redaksjonelle vurdering i fremtiden. Lovforslaget kan også håndheves direkte av delstatenes justisministre gjennom sivile søksmål mot statlige myndigheter.